Le Courlis cendré

 
 Nom latin: Numenius arquata
Nom français:Courlis cendré
Nom espagnol:Zarapito real
Nom basque: Kurlinta
Nom anglais: Courlew    


             

Description

Cendré est le plus grand limicole d’Europe. Sa longueur totale peut atteindre jusqu’à 60 cm, bec inclus. Son poids varie de 500 gr à 1,4 kg. Son envergure se situe entre 80 à 100 cm. 
Les deux sexes sont semblables au niveau du plumage. La femelle est cependant toujours plus grosse que le mâle. Il se caractérise par un très long bec recourbé vers le bas qui peut atteindre jusqu’à 19 cm. Ses pattes sont longues et grises. Le plumage du corps est beige tacheté de noir, seul le ventre est blanc. Les flancs sont blanchâtres tachetés de brun. La tête est comme le reste du plumage, brune roussâtre striée de noir. La queue est blanchâtre barrée de brun – noir. 

Habitat/Milieu de vie

Cet oiseau migrateur niche dans les zones tempérées boréales et dans les steppes allant des îles britanniques à la Russie en passant par le nord de la France, la Suisse, l’Autriche, la Hongrie, la Roumanie. 
L’hivernage s’opère sur tous les littoraux de l’ensemble de l’Afrique, de l’Europe et de l’Asie. 
Le courlis cendré fréquente les vasières des baies et estuaires, les côtes rocheuses en hiver, les prairies inondées, marécages, tourbières et landes au cours de la migration et en période de reproduction. 

Nourriture

Le long bec arqué du courlis cendré est tout à fait adapté à la capture des mollusques et vers marins enfouis dans le sable ou la vase. Des cellules sensibles au toucher situées à l'extrémité du bec, lui permettent de localiser et d'identifier les proies. Le courlis cendré attrape aussi aussi des crevettes et des petits poissons en eau peu profonde et capture des petits crabes dans la laisse de mer. Il utilise son bec comme une longue pince incurvée pour saisir le crabe avant de l'avaler d'un seul coup. A l'intérieur des terres, pendant la reproduction, l'espèce se nourrit d'insectes et de leurs larves, de vers de terre, d'escargots et même de petites grenouilles. En été, les courlis cendrés parcourent les patûrages à la recherches de bousiers. Après la moissons, ils fréquentent les chaumes pour ramasser les graines.

Zone de nidification

Le courlis cendré niche dans les prairies herbeuses, de préférence de faible hauteur, ce qui lui permet d'avoir une parfaite couverture visuelle de son territoire. La femelle pond en avril-mai (1 ponte annuelle), 3 à 5 oeufs beiges, bruns ou olive tachetés de brun plus foncé, qu'elle couvera alternativement avec le mâle pendant 27 à 29 jours. Le nid est généralement construit dans un endroit sec à végétation basse, garni de quelques herbes sèches ou de bruyère. Les poussins nidifuges se nourrissent seuls après quelques jours seulement mais ne prendront leur envol qu'au bout de 32 à 38 jours. C'est plutôt le mâle qui les élève. 

Zone d'hivernage

Le Courlis cendré est largement distribué dans la zone tempérée et boréale d’Eurasie, la sous-espèce nominale nichant des îles Britanniques et de la côte atlantique française à la Volga et l’Oural, remplacée plus à l’est par la sous-espèce N. a. orientalis, qui s’étend à travers le Kazakhstan jusqu’à la Mandchourie (Chine). Avec 40'000-60'000 couples, la Finlande héberge plus d’un tiers de la population européenne, dont la population continentale est très morcelée ; la Grande-Bretagne quant à elle compte 38'000-43'000 couples. La population du Paléarctique occidental hiverne de l’Islande et des îles Britanniques aux côtes de la Méditerranée et de l’Afrique du nord, à l’est jusqu’au golfe Persique et l’ouest de l’Inde.



Bibliographie:

Site 1:http://www.chassepedia.com/Sujet-Chasse/306,courlis-cendre.php

Site 2:http://www.oiseaux.net/oiseaux/courlis.cendre.html

Site 3:http://www.oiseaux.ch/articles/article.php?zetype=6&zeid=36